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第7章（第1页）

王老五上下打量了他一番，目光在他洗得发白的破旧衣衫和空篮子上扫过，眼中闪过一丝轻蔑，狮子大开口道：“看你也是个穷鬼，算你便宜点！一天二十文！交了钱，保你平安无事！”

林愿几乎倒吸一口冷气。他辛辛苦苦卖光了所有菜团子，也才挣了十六文，对方一开口就要二十文，这分明是敲诈！他怎么可能拿得出来？

“二、二十文？”林愿的脸色更加苍白，“王五哥，我…我今天总共也没卖到二十文…您看，能不能少点？我以后一定按时交，今天实在是…”

“少废话！”王老五不耐烦地打断他，另一只手摸向了腰间的木棍，威胁意味十足，“拿不出钱？拿不出钱就滚蛋！以后也别让老子在这条街上看见你！不然，见你一次打你一次！”

说着，他用力一推搡。林愿本就虚弱，被这么一推，直接向后跌坐在地上，手肘磕在冰冷的青石板上，传来一阵钝痛。篮子也滚到一边，那块包过菜团子的粗布掉了出来，沾上了尘土。

周围的人群发出一阵低低的骚动，却没人敢上前一步。显然，这王老五在这一带是出了名的恶霸。

屈辱、愤怒和无力感瞬间淹没了林愿。他挣扎着想爬起来，却被王老五用脚踩住了那块粗布，碾了碾。

“穷鬼就别学人做生意！赶紧滚回你的穷窝去！”王老五朝地上啐了一口。

林愿咬紧了嘴唇，嘴唇微微颤抖。他知道硬碰硬绝对吃亏，对方人高马大，还有帮派背景，而他孤身一人，身体虚弱。可是…难道就这么放弃吗？刚刚看到的希望，就要被这恶霸一脚踩碎？

就在他内心激烈挣扎，几乎要被绝望吞噬时，一个略显油滑的声音插了进来：

“哎哟，王五哥！王五哥！息怒，息怒！这是怎么话说的？”

一个穿着半新不旧棉袍、头戴瓜皮帽的中年男人快步从旁边一家杂货铺里走了出来，脸上堆着笑，手里还拿着一个烟袋。他是这杂货铺的周掌柜，刚才林愿摆摊就在他家店铺旁边的墙角。

周掌柜先是对王老五拱了拱手，赔着笑脸：“王五哥，您消消气，跟个半大孩子置什么气呢？不值当不值当！”说着，他熟练地从袖袋里摸出几枚铜钱，塞进王老五手里，“这点小意思，给哥几个买碗茶喝，润润嗓子。”

王老五掂量了一下手里的铜钱，大概五六文的样子，脸色稍霁，但依旧哼了一声，斜眼看着周掌柜：“周掌柜，你这是要替他出头？”

“不敢不敢，”周掌柜笑容不变，压低了些声音，“王五哥，您看这孩子面生得很，穿得也破，肯定是附近村里来的，不懂咱们镇上的规矩。估计也是家里实在困难，才出来讨个生活。您大人有大量，高抬贵手，饶他这一回？我保证，他以后肯定守规矩！”

王老五眯着眼，又瞥了一眼地上狼狈不堪、脸色惨白的林愿，似乎也觉得从这穷小子身上确实榨不出什么油水，有周掌柜给的这几文台阶下，也算没白吆喝一场。